De quel côté le son a-t-il bougé ?

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    De quel côté le son a-t-il bougé ?

    Mes oreilles savent-elles distinguer la gauche de la droite ?

    Oui, et bien plus finement que la plupart des gens ne l’imaginent. Un son venu d’un côté atteint l’oreille la plus éloignée un tout petit peu plus tard, et les jeunes adultes perçoivent ce retard dès qu’il atteint environ 20 millionièmes de seconde : dans l’étude de Thavam et Dietz de 2019, 52 adultes non entraînés de 18 à 39 ans obtenaient en moyenne 21,7 microsecondes, assez pour entendre un son se déplacer d’environ 2,4° près de l’axe du regard. Ce test de localisation sonore mesure le plus petit déplacement que tes propres oreilles captent.

    Au casque, chaque essai joue deux bouffées d’une demi-seconde d’un souffle grave. La première penche d’un cheveu d’un côté, la seconde d’autant de l’autre côté, si bien que le son semble se déplacer, et tu dis s’il est allé à gauche ou à droite. Ce décalage est une différence interaurale de temps (ITD en anglais), et le son reprend la meilleure condition de l’étude de Thavam et Dietz. Quinze lignes vont de 320 µs à 2,5 µs ; chaque bonne réponse te fait descendre d’une ligne, la première erreur donne un second essai et la seconde termine le test. Ta ligne la plus fine est calibrée par simulation sur le seuil de 79,4 % de bonnes réponses de l’étude, de sorte que tes microsecondes se comparent directement à ces 52 adultes.

    Ce n’est pas un test auditif et il ne dit rien de la santé de tes oreilles. L’étude a testé des personnes à l’audition normale en laboratoire, avec des écouteurs intra-auriculaires à 70 dB ; d’autres téléphones, casques et volumes font bouger le chiffre, et une seule manche courte peut varier d’un facteur deux environ dans un sens comme dans l’autre, donc plusieurs manches en disent plus. Des haut-parleurs, l’audio mono, un seul écouteur ou l’audio spatial effacent la différence entre les oreilles dont le test dépend. Et le groupe de comparaison a entre 18 et 39 ans, alors que repérer une direction grâce au temps devient en général plus difficile avec l’âge.

    Ce que le test mesure

    Une seule chose, mesurée comme sur une échelle d’acuité visuelle : le plus petit déplacement d’un son, à gauche ou à droite, que tu entends encore.

    L’épreuve

    • Deux bouffées de 0,5 s de bruit entre 20 et 1 400 Hz au casque ; la seconde est décalée à gauche ou à droite de la première par une différence interaurale de temps
    • 15 lignes, de 320 µs à 2,5 µs, le pas étant divisé par deux toutes les deux lignes
    • Une bonne réponse valide une ligne ; la première erreur donne un second essai, la seconde termine le test
    • D’abord, une vérification du casque en deux étapes, avec le son dans une seule oreille ; si les côtés sont inversés, ils sont corrigés automatiquement

    Ton résultat

    • Le plus petit déplacement que tu entends, en degrés, ton seuil en microsecondes (µs) et ton niveau (1–15)
    • La part des 52 adultes non entraînés de Thavam et Dietz (2019) que tu dépasses en finesse
    • Repères : environ 21,7 µs en moyenne sans entraînement, environ 8,4 µs pour neuf auditeurs entraînés, et 5,0 µs pour le meilleur d’entre eux
    • Ta limite au quotidien : de combien une personne qui parle à 10 m doit se décaler sur le côté
    • Un cadran à toucher pour entendre un son sauter de l’avant vers n’importe quel angle
    • Une carte à partager et un lien qui défie un ami de battre ton angle

    Avant de commencer

    • Un casque ou des écouteurs stéréo, les deux en place ; des haut-parleurs ne marchent pas, car chaque oreille a besoin de son propre canal
    • Désactive l’audio spatial, le suivi des mouvements de la tête et l’audio mono
    • Sur iPhone, désactive d’abord le mode silencieux
    • Environ trois minutes

    Questions sur la localisation sonore

    Ce test est-il gratuit ? Faut-il s’inscrire pour voir son résultat ?

    Oui, il est gratuit et il n’y a rien à remplir : ni compte, ni e-mail, ni paiement. Ton résultat s’affiche sur cette page dès que tu as fini, et tu peux le partager ou rejouer tout de suite.

    Les oreilles humaines localisent-elles bien les sons ?

    Très bien : les jeunes adultes perçoivent une différence de temps entre les oreilles d’environ 20 microsecondes. Thavam et Dietz (2019) ont mesuré en moyenne 21,7 µs chez 52 adultes non entraînés de 18 à 39 ans et 8,4 µs chez neuf auditeurs entraînés. Avec un haut-parleur dans une pièce silencieuse, Mills (1958) a montré que les oreilles les plus fines distinguent, droit devant, des directions séparées d’environ 1°.

    Comment ce test de localisation sonore calcule-t-il mon score ?

    Le test de localisation sonore prend la ligne la plus fine que tu as réussie avant ta seconde erreur et la calibre, par simulation, sur le seuil de 79,4 % de bonnes réponses utilisé par Thavam et Dietz (2019), pour que tes microsecondes se comparent à leurs 52 adultes. L’angle vient de la formule de la tête sphérique de Woodworth. Une seule manche peut varier d’un facteur deux environ dans un sens comme dans l’autre.

    Pourquoi faut-il un casque pour un test de localisation sonore ?

    Un casque envoie un signal distinct à chaque oreille, et le test fonctionne en retardant une oreille de quelques millionièmes de seconde. Des haut-parleurs mélangent les deux canaux dans la pièce avant que le son ne t’arrive, et l’audio mono, un seul écouteur ou l’audio spatial font la même chose dans l’appareil. Une courte vérification avec une seule oreille au début repère la plupart de ces cas.

    Peut-on entraîner ses oreilles à mieux localiser les sons ?

    L’entraînement semble beaucoup aider. Dans l’étude de Thavam et Dietz de 2019, neuf auditeurs ayant des heures d’entraînement en laboratoire obtenaient en moyenne 8,4 µs, bien moins de la moitié des 21,7 µs des 52 adultes non entraînés, et le meilleur d’entre eux atteignait 5,0 µs.

    L’âge influe-t-il sur la localisation sonore ?

    En général, oui : repérer une direction grâce aux différences de temps entre les oreilles a tendance à devenir plus difficile avec l’âge, et Ross et ses collègues (2007) ont trouvé des signes de ce déclin dès le milieu de la vie. Ici, le groupe de comparaison a entre 18 et 39 ans, donc le percentile convient surtout aux auditeurs plus jeunes.

    Est-ce un test auditif ?

    Non. Le test de localisation sonore mesure une seule capacité, entendre de quel côté un son s’est déplacé, sur ton propre casque ; il ne mesure pas à partir de quel volume tu entends un son et ne dit rien de la santé de tes oreilles. Si une oreille te semble entendre moins bien que l’autre, ou si ton audition a changé, consulte un ORL ou un audioprothésiste.

    D’où viennent les chiffres

    Les percentiles comparent ton seuil calibré aux 52 adultes non entraînés de l’étude de Thavam et Dietz, à partir de l’histogramme de leurs seuils dans le mémoire de master de Thavam (2018) ; avec seulement 52 personnes, les extrêmes s’affichent comme « plus fin que tout le monde dans l’étude » ou « les 5 % du bas ». Les angles utilisent la formule de la tête sphérique de Woodworth (Woodworth et Schlosberg, 1954). Le site ne publie pas les données de ses propres joueurs.

    Comment le score est calculé

    Différence interaurale de temps (ITD)

    Le décalage entre l’arrivée d’un son à une oreille et à l’autre. Pour un son venu pile de côté, il est d’environ 650 µs ; ce test le réduit jusqu’à 2,5 µs.

    Choix forcé à deux options

    Chaque paire a une seule bonne réponse, gauche ou droite, donc répondre au hasard réussit une fois sur deux ; c’est pourquoi la ligne la plus fine validée n’est pas prise telle quelle.

    Calibrage à 79,4 %

    La ligne la plus fine validée est multipliée par environ 2,17, un facteur obtenu en faisant passer des auditeurs simulés sur cette même échelle, pour donner la différence de temps que tu reconnaîtrais 79,4 % du temps, le critère rapporté par Thavam et Dietz.

    Angle

    La tête sphérique de Woodworth (rayon de 8,75 cm, son à 343 m/s) convertit ton seuil en angle autour de l’axe frontal. C’est une illustration, pas une seconde mesure.